Hoy se marca el final de una era para el Grupo Qantas con el último avión Boeing 717 de QantasLink que queda llevando pasajeros a los cielos australianos por última vez.
El vuelo final (QF1511) aterrizó en Canberra aproximadamente a las 18:00 de esta tarde (hora local), operado por una tripulación con una larga y orgullosa historia operando este avión y más de 100 años de experiencia combinada volando el 717 en Australia.
Los vuelos se realizaron hoy en el ‘Great Otway National Park’ (matrícula VH-YQS) entre Sydney, Launceston y Canberra.
Después de completar más de 15.000 vuelos, más de 17.000 horas de vuelo y transportar de forma segura a más de un millón de clientes para QantasLink durante casi 11 años, el Parque Nacional Great Otway pasará las próximas semanas en tierra en Canberra antes de su retiro en noviembre.
Los 717 han volado para QantasLink y Jetstar durante más de 20 años.
QantasLink es una de las últimas tres aerolíneas comerciales del mundo en operar aviones Boeing 717, que eran populares por su capacidad de realizar vuelos de alta frecuencia en rutas cortas y medianas y servir a puertos más pequeños, mientras transportaban alrededor de 100 pasajeros, aprovechando un vacío en el mercado para aviones de este tamaño.
Luego de más de dos décadas de servicio en el Grupo Qantas, conectando las capitales australianas y los centros regionales y apoyando al sector de recursos en Occidente, la flota de 20 aviones QantasLink 717 está siendo reemplazada por 29 nuevos Airbus A220 de bajo consumo de combustible, como parte del programa de renovación de la flota del Grupo Qantas, que remodelará su red nacional y regional durante la próxima década y más allá.
Con cuatro A220 volando actualmente para QantasLink, el próximo A220 que llegará será el ‘Tasmanian Devil’ y está previsto que entre en servicio a finales de año.
La directora ejecutiva de QantasLink, Rachel Yangoyan, dijo que la aerolínea estaba orgullosa de celebrar y reconocer la historia y la contribución del 717 a la aviación en Australia.
“Hoy se celebra un momento importante en la aviación australiana: la icónica cola en forma de T del 717 llevará a los pasajeros a los cielos australianos por última vez”, afirmó Yangoyan.
“Los aviones 717 tienen una larga historia en la flota de Qantas y Jetstar. Desde que fueron los aviones que lanzaron los primeros vuelos de Jetstar en 2004 hasta que prestaron servicios a las principales ciudades, pueblos regionales y al sector minero en Occidente como parte de QantasLink durante más de 20 años, sabemos que a nuestra gente y a nuestros clientes les ha encantado volar en el 717«.
“Al despedirnos del Boeing 717 en Australia y marcar el fin de una era, estamos entusiasmados por el futuro de los vuelos en jet de QantasLink a bordo del avión A220.»
“Ya estamos recibiendo excelentes comentarios de los clientes y de nuestra tripulación sobre su experiencia a bordo del avión A220.
“Con casi el doble de autonomía, menores emisiones por asiento y una experiencia de vuelo más cómoda, los A220 nos permitirán ofrecer la próxima generación de vuelos para nuestros clientes y nuestra gente”, añadió Yangoyan.
Historia de la flota 717
- El 717 es un avión bimotor comercializado por primera vez por McDonnell Douglas a principios de la década de 1990 como MD-95, hasta que la compañía se fusionó con Boeing en agosto de 1997. Era conocido cariñosamente como Mad Dog debido a sus iniciales MD, su potencia y el ruido que hacían sus motores.
- Se produjeron 156 Boeing 717 con YQW, The Tassie Devil, el último 717 que se construyó en las instalaciones de ensamblaje de Boeing en Long Beach, California, en 2006.
- El avión 717 llegó por primera vez a Qantas cuando el Grupo adquirió Impulse Airways en 2001, volando para QantasLink.
- De los 717 aviones de su flota, 14 fueron reconvertidos para apoyar el lanzamiento de Jetstar en mayo de 2004 antes de regresar a QantasLink.
Mirando hacia el futuro con el A220
La próxima generación del A220 ofrecerá una experiencia a bordo mejorada con una serie de características clave que incluyen:
- 137 pasajeros en dos cabinas, con 10 asientos en Business en configuración 2-2 y 127 asientos en Economy en configuración 2-3.
- Las ventanas más grandes de cualquier avión de pasillo único y una cabina con una mayor sensación de espacio.
- Wi-Fi rápido y gratuito, que permite a los clientes mantenerse conectados, así como la aplicación Qantas Entertainment mejorada para transmitir contenido a su propio dispositivo.
- Un soporte para dispositivo personal integrado y carga USB A y C tanto en Economy como en Business; plataforma de carga inalámbrica adicional en Business.
- Asiento económico más cómodo con acolchado adicional en comparación con el 717.
- Alrededor de un 20 por ciento más de espacio en los compartimentos superiores para todos los clientes.
- Reducción de la huella de ruido de hasta un 50 por ciento y reducción de las emisiones de carbono del 25 por ciento por asiento en comparación con el avión que reemplaza.